“钱长胜家的去审过翠莹的爹娘？”
“审过。
琉璃讷然无语。这件事似乎更接近真相了，但是其实更让人迷惑了，齐氏想让翠莹做什么不得了的事，翠莹知道有危险，所以拿什么事情作为条件跟她交换，可是齐氏不许，还威胁要灭了她，翠莹感觉到了危险，所以故意问她要了这枝华胜，将来事发了也好有个说辞，可是不久后她就被甜儿或某个人害死了，而甜儿背了个“畏罪自杀”的黑锅也死了，而且凶手不是齐氏……难道真如她先前猜测的，整件事里真的还有一个人在吗？
目送浣华主仆上了小桥，琉璃也没有了逛园子的心思，遂回了小跨院看丫鬟们扎花灯。
花灯扎好的时候到了十四，这日忽听前院传来鞭炮欢呼之声，原来是府里正式迎来了姑娘们的女师郭遐，为了这位郭女师的到来，余氏提前三日就派人收拾好了东边梧桐院，做为她的起居兼教习之所，又让人新制了四张课桌椅，预备给四位嫡出姑娘，对其的器重及几位姑娘的栽培，不可谓不慎重。
日中时琉璃正在翻阅古书，想写两个别致些的谜面子给花灯加上，忽然正院传话来，让她明日早饭后再过去正院请安。过不久蕊儿又打听来消息，原来明日早上四位嫡女都要在正院行拜师礼，跟庶女们无关，自然就免了她们过去。
琉璃正无心凑热闹，让海棠拎着两个扎好的花灯过来，准备写上灯谜送过去。
一看这花灯，是一对儿八角莲花灯，大红挑银丝绸缎围成的罩布，上下垂着十二条金黄穗子，做得虽不说天上有地下无，却也十分精致。根据在何府呆了数年的经历，琉璃估摸着也算得翘楚了。想了想，便与海棠道：“这两个留着，明儿挂咱们小院儿里。你们再去做两个简单些的鲤鱼灯。”海棠不明其意，但是也欢喜地去了。
傍晚海棠又把两个鲤鱼灯送来，虽然简单了很多，琉璃看着还是有些扎眼，但再做也来不及了，便就此算数。待要往四周空白处写谜面，忽而又停了笔，想起府里说是说让姑娘们扎花灯写灯谜助兴，只怕多半是为了让毓华她们四个在郭女师面前展示才艺，她倒犯不着出这个风头。心下一顿，便随手以小楷体写了两首民间寻常见的谜面儿在上。
写完了她递给海棠：“去拿饭的时候把这个送去。”
海棠得令，飞快去了。
正月里因为客忙，吃饭的时间平白往后拖了半个时辰，琉璃正在长身体，不经饿，便拿起绣绷子上的百子被一边绣着一边等吃饭。
出了正月就该闵华出嫁了，规矩上琉璃虽不用出什么添妆礼，但是作为“姐妹”，不拿点什么也说不过去。正好前段时间在李嬷嬷的逼压下绣了许多枕套鞋袜，她琢磨着送对鸳枕，两双绣鞋，再加一床百子被，两套绣裳，图个心意，闵华看不看得上，就是她的事了。
正绣得认真，忽听海棠月桂喊着饭来了，琉璃正待起身，蕊儿忽而打帘进来，悄悄说道：“姑娘，*出城的日子定下来了。就在明日夜里。”
琉璃说道：“当真？”
蕊儿点头：“千真万确！方才海棠去大厨房时听采芹与陈满家的说起的。还说接手*的是个跛了腿的老屠夫，直叹*命苦哩。”
琉璃一想不对：“采芹怎么会随便与人说这事？”
蕊儿道：“姑娘不知，这陈满家的女儿就是四夫人身边的大丫鬟绮罗呢，有了这层关系，哪里有说不得的？姑娘若是不信，今儿夜里奴婢再去*处打听一遭便是了。”
琉璃点点头，正好海棠二人抬饭进来，便打住了。
夜里蕊儿借着双喜去正房回话的时机，去了趟*家中。果然海棠听来的消息不假，*亲爹为她在南边儿物色了一个死了老婆的老屠户，嫁过去便要急着为他生子续后的。
蕊儿原以为她又要痛哭一番，正想如何安慰，哪料*得了这消息，竟只是冷笑了声，说：“外头人只说‘戏子薄情’，却不知道父母亲情薄将起来，十个戏子也比不过！”而后竟十分平静地给蕊儿倒起茶来，仿佛看淡红尘。
蕊儿想起她原先在余氏身边时的威风，那时候说骂人便骂人，说打人便打人，气焰高得抵得半个主子，如今却落到这个下场，也不由叹人生起落，不由自己把握。
但这又怪得谁呢？她仗着余氏在府里耀武扬武，即使琉璃不治她，她迟早总会有报应，只不过可能是另一种结果罢了。
*问起她：“不知九姑娘可曾跟你说了‘那边’来接轿的时辰？”
闺女们提到这些事，都未免有些腼腆，不过她随在余氏日久，又自不同那些小儿女的扭涅，问起这话来竟是大大方方。
蕊儿点头道：“明**行到城门外，就会有一架平顶小轿在那里等着，一共四个人，为首的那人蓄着两撇胡子，自称是当地的地头蛇，名叫王二虎，会把你劫上轿去，然后送到一处小院子呆两日。然后会有婆子把你送到贾福家中成亲。这都是我们安排好的人，不会有差错，你就放心地去。”
*一一记着，想起经过此劫，明日后便有另外一种日子在等着她，心里不免澎湃，眼眶涩涩地望着蕊儿说：“我原是打定了主意死的，便是明日有了差错，使得我这梦未能成真，大不了再死一次便是。只要不嫁去那偏远地儿给老屠夫生儿子，我也不怨什么了。”
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