第一百七十一章远征军

    “什么？我大辽使臣被突厥人杀了？”

    消息一传回辽国京都，立即引起了诸多议论，上至天子与文武百官，下至黎民百姓与贩夫走卒，几乎无人不对此事发表看法。这可是大辽立国百年以来发生的头一遭，以前从未有过使臣被杀的情况，尤其是被塞外的蛮子给杀死，这对于大辽而言堪称奇耻大辱。

    百姓们的反应尤为激烈，认为朝廷不应再姑息此事，尽早派遣军队前去教训突厥人才是。可朝堂之上，众臣们的反应又不大相同，这一次还是分成了两派，主战与主和之间的争斗不仅没有任何缓和的迹象，反而愈演愈烈。

    “陛下，此时决不可退缩！我大辽立国以来从未有过使臣被杀之事，突厥人此举是在侮辱我大辽，这等塞外蛮子本就不安好心，常年来骚扰我边镇百姓，烧杀抢掠无恶不作，今日既然是他们主动撕破脸皮，不如我等趁势而为，给这些突厥人一个惨痛的教训”

    “臣也赞同。这些突厥蛮子不读四书五经，不知礼义廉耻，我们无需跟他们多言，只待我大军前去征伐，这些突厥蛮子自会知晓我大辽天威的．”

    主战派的陈述慷概激昂，占据了朝堂中的大多数，然而主和派的话语却更加令人信服，或者说难以找到反驳的理由！

    北辽的兵部尚书从众臣的队列中走出来，在义愤填膺的文武百官面前，请求皇帝不用大动干戈，话才出口，就引来了众人的唾骂声。

    兵部尚书却不慌张，一脸镇定，等众人骂完了稍微安静下来，才继续开口，“诸位可知我大辽京都周围如今的兵力布置？”

    见众人不做声，又继续说下去，“我何尝不想举兵讨伐那些突厥蛮子，可我大辽五万精兵一部分去了南阳，一部分去了彭城，其余地方的兵力所剩不多。”

    “边镇上虽有数万精锐之师，却无法轻易调动，塞外的蛮子不止是有突厥人，个个都心怀鬼胎盯着我们大辽，要是把他们调走的话，敌军长驱直入京都又该如何？”

    “突厥一共四万精骑在我河洛一带的腹地，若是与之开战的话，我方必然少不了八万兵力，募兵倒是可以解决这个问题，可新卒初入兵营难堪大用，至少有一年时间用来练兵方可出战！”

    “况且战争如果发生在我辽国腹地，遭殃的只会是我辽国百姓，那样击败我辽国战胜了突厥人又如何？”

    兵部尚书的一席话，倒是让群臣们冷静下来，大家都不是傻子，真要说清楚其中的缘由，也明白战事一开对辽国的坏处更大。可难道就这样忍气吞声吗？

    还是有一人站了出来，此人名叫韩雷，是军方的大佬之一，家族与皇室关系颇为不错，此前提出带兵攻入突厥王庭就是他的主意。此时，他又一次提出了这个看似完全可行的建议。

    “臣认为，不如我们杀入突厥王庭，劫掠他们的牛羊和马匹，这样突厥人至少三五年内是难以恢复元气的！”

    这个观点一提出来，不少主战派的臣子都表示赞同。

    “此计可行！突厥人现如今正与唐军大战，根本不可能抽身回到漠北，只要我们派遣一支边镇的精锐之师出击，定然能在突厥王庭取得不俗战绩！”

    “可。老臣也认为这个办法可行，愿亲自担任远征军的后勤辎重官，负责边军的粮草军械，贡献臣的一份微薄之力。”

    赞同的人越来越多，坐在龙椅上的老皇帝也终于开了口。

    “众卿家所说不错，突厥人狂妄过甚，不给他们一点教训的话，我大辽的颜面又该放在哪里？韩雷，此计策既是你的主意，那这次出征突厥就由你为主将，朕命你从雁门关与居庸关各抽调一半的将士，组成远征军去攻伐漠北的突厥王庭！”

    “诺！臣定然不负陛下所托，必将让突厥人知晓我大辽天威！”

    辽国打算抽调边关精锐组成远征军的消息很快传了出去，不过北辽朝廷有意遮掩，倒是令消息一时间没有传到数百里外的南阳一带。就在朝堂上确定此事的当晚，一名甲士偷偷溜出了辽国京都，骑上快马直奔南阳而去。

    不过，这名甲士所不知道的是，在他出奔京都之后不久，辽国的皇宫中，老皇帝深夜下达了一道诏书，交由七名信任的贴身禁卫，命他们骑上快马一刻不停奔向南阳，把这道命令传达到身在军营中的九皇子萧统那里。

    ——

    唐军与突厥骑兵的大战尤为惨烈，尽管火炮为他们带来了巨大优势，可突厥人悍不畏死的精神还是令唐军吃了一惊。这些突厥蛮子常年在军中厮杀，凡是主将下达命令之后，哪怕必死也不会选择退缩，只会骑上战马朝前方冲杀过去。

    这样的抉择让许多突厥愣种死在了炮火下，却也导致不少振武军火枪营的士卒被冲到阵前的突厥人杀死，或者被战马踩踏重伤，最后不治而亡。大战持续了一整天，直到傍晚时分，伤亡惨重的突厥人才终于选择退兵。

    赵飞扬很想率军追击，可碍于振武军伤亡已经到了三分之一，最终只能暂时停下脚步，命令振武军退守到一处靠山的高地扎营。

    南阳城因为一万精骑的救援而守卫成功，城池依旧在唐军手中，守军的伤亡不小，只是相比起西川军与辽军而言已经算是好的。

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