过了腊八就是年，各家各户开始送礼。

    陆通、江荻谨记郭娘子的教诲，准备了丰厚的节礼，夫妻两个亲自去了青州，先给高家送了礼，随后又去了济南，给平江伯府送礼。

    陈格没回家，平江伯世子那里早就派人送了信过来。

    对于陈格的选择，平江伯夫人李氏不舍得，平江伯却很开心，还表示：“朝中有人好办事，三小子要是真能有出息，再好不过的。我得写信给老大，先让三小子磨了那顾御史拜个师什么的才好。”

    在平江伯看来，自家孙子读几年书中进士再进御史台，那有的等，还不如拉些关系好使。除了陈格的选择，平江伯世子在信里提了另外一件事。

    郭家抵达京城的时候，梁侍郎亲自登门拜访过。

    大明自开国以来，文武两大派系就是敌对的。梁侍郎这种级别的文官大人物，屈尊降贵地去见一个低级的武将，所有人都知道这事不对劲，都猜不到原因，平江伯世子也不例外，只把这事告诉了父亲。对于这件事，平江伯只告诉李氏：“三小子想认的那个妹妹，会柔术的那个，她今年若是来送礼，你厚厚些回礼，最好亲自见一见人。”

    李氏就问：“这里头有什么事？”

    平江伯道：“我也说不好，就算我猜的是对的，对我们家也没什么大帮助，只不过是我一个念想罢了。不是多大点事，你按我说的做就行。”

    有了他的这话，当江荻夫妇登门时，立即就被带到了李氏跟前。

    江荻也没送什么好东西，除了自家做的点心，便是各种布料，还是按陈家房头送的。李氏接了东西，回了礼，又让人把东西送到各房，便是让各房头也回礼的意思。

    两房的人，都依着李氏的意思，派了人送了回礼，但是出面的，只有尹氏这个县主。江荻备的东西里头，有许多小孩子的衣裳，料子都是拿的松江布做的，名贵又舒服。平江伯夫人李氏不大识货，县主尹氏却是识货的。尹氏恰又正窝的难受，便挺着肚子亲自谢了江荻，又回了更名贵的礼。

    离开平江伯府后，说不出哪里怪异，却又总觉得不对的江荻，问陆通：“陈家葫芦里卖的什么药啊？”

    陆通笑道：“管他什么药，我们不存贪念，只做自己该做的，就不用担心。”

    这话在理，江荻便将这怪异丢开，叮嘱车夫：“才下过雪，路上不好走，又拉着东西，不着急，慢慢走。”

    这样通情达理的主户，车夫求都求不来，满口应下，却也不着痕迹地赶着路。不喊累也不磨功夫，走起来反而更快。两日后就过了青州，傍晚时分，车夫同陆通两口子商议：“前头再走二里路就是曹预了。曹预有家客栈，不算大，我从前的主顾都乐意在那落脚，房价比城里要便宜一半。”

    来的路上都是按照车夫建议的客栈落脚，基本都是实惠为主，但也没到不能入住那种，恰到好处。是以，他这会儿一说，陆通便道：“就依老伯。”

    马车又走了一里路的样子，江荻忽然叫停，车夫及时停下了车，忙问：“陆娘子有事？”

    江荻道：“不要说话。”

    车夫忙收口，江荻侧耳听了半晌后，道：“东南方不到一里处，有女子呼救声。我不随便救人，但女子，必须要救。”

    陆通当然不同意：“对方有多少人你可知道？就我们三个过去，能行吗？”

    江荻自信道：“听脚步声，约莫十人的样子。这点子人，年跟前能做的事，想来不过是劫财罢了。对付几个抢匪，我还可以的。”

    “那万一要不是呢？”陆通抓着江荻胳膊不放。

    “也有这可能。”江荻认可后，却是吩咐陆通，“不是说马上就到曹范了吗？这样，我先悄悄跟上去，你们去搬救兵，随后支援。”

    说完，江荻随意一拍，陆通手腕一麻，自然放开了抓着江荻的手。同时，身旁的棕色披风，也被江荻顺走。车夫只见一道影子跳下，随后，那道身影飘雪而去。在她经过的地方，一丝脚印都无，堪称大雪无痕。陆通从车窗里看见这般情景，急道：“阿荻，你好歹给留个脚印啊！”

    江荻一个恍惚，重重一脚踩了下去，回了句：“知道了！”

    陆通担心里江荻的安危，但拦人不住，只能火急火燎地催车夫：“老伯，快着些，咱们去曹范请人帮忙！”

    江荻那里踏雪而去，最初还能听见呼救声，后来只能听见脚步声。好在她耳力够好，追了一盏茶的功夫，就追上了一拨人。十来个大汉中间，夹着一辆马车。从车辙印来看，车里的人、或者东西不轻，但到底拉的是人还是物，这就说不好了。

    最让江荻没谱的是，这十来号人的功夫。

    她数清楚了，共十一人，一人头领模样，下剩十人分做两边，步履整齐，不似山匪，倒似小旗军队。自己跟踪了他们二十丈了，他们还没察觉，论单打独斗，肯定是江荻赢。但十人作战，江荻就没有必胜的把握了。

    江荻犹豫之际，远处雪路上，有一瘦弱的身影，跌跌撞撞地跑着。

    那人边跑边喊：“等等，等等，别走，我、我问个路，阿噗……”

    赶车的人，似乎犹豫了一下，但还是停了下来。<-->>

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