江荻从前读书识字皆为实用，并不用出仕，那一手字便写得连“普通”都算不上。

    这倒罢了，要命的是，她握笔姿势不对。

    当然，这原也不是大毛病，但拿来教弟子，这就是毛病了。有其师，必有其徒。江荻第一批收的弟子，包括陈富贵在内的九个孩子里头，那种种错误书写习惯，纠正得江慕头疼了许久。为这件事，江慕不仅训斥了孩子，也训斥了江荻：“九个孩子错误的姿势，同你一模一样，你必须改！”

    江荻承认错误后，带头积极改正。

    两年下来，江荻不仅姿势对了，字也漂亮了许多。这字写着写着，江荻就发现了它的好处：静心，还能锻炼人的耐力。于是，再带学生，江荻便做了个硬性要求。

    每天练字一个时辰。

    第二批的孩子里头，有几个家境十分不好。江荻这里的笔墨纸砚买的多，均是批发价。估算了一番用量，江荻做了个决定，每日增加一个时辰的课，单让这帮孩子们练字。所需笔墨纸砚，她来出。

    这项决定，没人不爱。

    都是地里刨嚼头的人，富也富得有限。每个孩子每天都写得很认真，说是一个时辰，往往都上到一个半时辰。再待下去，就耽误江荻吃晚饭那种。

    八月初十这日傍晚，江荻这边刚送了一帮孩子出门，与陈妈妈两个刚进垂花门，就听见门房惊喜的唤了“大爷”。虽奇怪陆通怎会提前回来，但数月不见夫婿，江荻还是挺想的，乡下又没那么多忌讳，不等陈妈妈动手，江荻立即转身，自己开了垂花门的一条缝，听见一道陌生的男声。

    “这宅子太小了，跟我家下人房似的。”

    因着需要，西赵的陆家这两年陆续修过三次宅子。

    加盖了不少房舍之外，六间屋子仍旧砌了墙，以东西两院分了内外院。正门入门三间院子，是外院的功能。正房三间正堂待客，两边都是书房；西厢为客房，东厢为学堂。除此以外，厢房与倒坐之间，又加了一道墙，分做了两进。倒坐充门房，墙角栽翠竹。

    如此一来，第一进虽然雅致，但逼仄了不少。男子的话，倒也中肯。只当他用明晃晃嫌弃的口吻说了，难免让人心生不愉。

    小小的不愉。

    带着这份不愉，江荻从门缝里看了出去。数月不见的陆通，瘦了胖了丑了，向来温和示人的脸上，带着难以察觉的隐忍；而他旁边的的男子，约莫十七八岁的模样，身着墨绿色儒士服，面如冠玉，眼神恣意，一望便知那是个养尊处优的。

    两相对比，江荻脑补出一副“我夫婿在书院被人欺负”的画面，小小的不愉，变成了大大的不快。

    陈妈妈跟了江荻年余，对江荻的护犊子十分清楚，不等她动作，抵住门的同时，飞快低声劝了句：“大奶奶且慢，先看看大爷怎么说才是。”

    恰此时，陆通开口，却是好脾气地解释了句：“师弟出门富贵有所不知，这宅子虽不大，但在平民中已是极好的，是许多人一生的目标。”

    闻言，陆通的“师弟”满目震惊：“几间不像样的屋子就能做一生的目标，中直，你没骗我？”

    陆通入山那年，恰孔家第五十九代子嗣三十六先生出来游学，定于泰山书院授徒十年。所挑的第一批子弟中，便有陆通。因陆通无字，孔先生以中通外直，为他定下“中直”二字。

    自定下字，江家父子、柳文海之类的人，日常便以“中直”称呼他，这是亲近；然则，来客却是陆通的“师弟”，以字呼陆通，便是不尊重陆通了。

    面对不尊重，陆通沉默以对。

    他不言，男子却当他默认，继续叫嚣：“那陆家出了你这样的举子，不得是祖宗保佑了？”

    这话本身是事实，但是男子用讥讽的口吻说出来，就变了味道。最终，沉默过后的陆通，一如江荻初见他那年，轻轻颔首，应声：“却如师弟所言。”

    既恼陆通多年无改变，又气这男子欺负陆通。江荻的不愉，瞬间到了顶。在师弟继续挑其他刺的时候，江荻压低声，无奈地看着外头，问陈妈妈：“不用听了吧？”

    听无可听，确实不用了。

    只不过，这功夫陈妈已经看到年轻人打扮看在眼里，闻言道：“大奶奶怕是没瞧清，这位腰间系着和袍子同色系的络子，络子下头是碧莹莹的玉佩。那玉佩绿到墨，极为难得。这位，不仅是大爷的同窗，怕是达官贵人家的子弟，咱们谨慎些更好。”

    江荻冷笑一声，道：“看出来又怎样？能养出这等品性子弟的贵人之家，怕贵不太久了，很是不用惯他这些毛病！”

    同陆通数年不变的温和一样，江荻这不肯白让人欺负的性子，亦如从前。不同的是，她身边去了添柴加薪的郭娘子，换上处事圆滑的陈妈妈。时间紧急，江荻又是急性子，陈妈妈索性没绕弯，直接批评：“大奶奶这话错了！便是明日就不贵了，那也是明日之事，今日还是敬着些好。”

    江荻虽不饶人，却听劝，且闻陈妈妈言之有理，那怒气就退了一半。只到底还不愉，少不得追问陈妈妈：“依妈妈之见，我就该眼睁睁地看着人欺负陆通？”

    眼见陆通引着客人向这走来，陈妈妈飞快地说：“大奶奶先回去，-->>

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