三皇子万分不想和贤王作对。

    但如今情形, 也容不得他拒绝。

    再有，他心底里确实想帮胡明真父亲查清冤屈，也不纠结, 送走了胡明真后, 立刻就登了贤王府的门。

    彼时，贤王夫妻俩正在商量女儿最近发生的事。

    女儿被骗，夫妻俩就怕她走不出来，可最近这段日子以来, 女儿能吃能跳, 能睡能笑，好像被骗的事气过之后就过去了一般。

    这是好事！

    但是女儿，又看上了一个才子, 谁知道贺长礼会不会和胡明真一样欺骗她？

    “还是小时候好，白白胖胖玉人一般, 有咱们护着, 也不怕她被人欺负。”贤王一脸感慨。

    女儿要是一直不长大, 不嫁人该有多好。

    恰在此时，有下人前来禀告：“王爷, 三殿下前来拜访。”

    贤王和几个侄子来往不算密切, 但平时关系不错, 闻言也没多想：“请进来。”

    秦秋婉正在院子里闲逛，得知三皇子前来，立刻起身去了外书房。

    两人在外书房门口碰见，三皇子看到她, 笑容有些勉强：“玉兰，近来可好？”

    “挺好的。”秦秋婉上下打量他：“皇兄来找父王吗？”

    “对，有些事情想找王叔请教。”三皇子看到她, 忽然想起自己忘记问胡明真玉兰知不知道她的真实身份。

    他把这事暗暗记在了心上，想着回头就问。

    “我们一起去吧！”秦秋婉笑着提议，不容他拒绝，率先往书房里走。

    一进门，她对着贤王一礼，笑吟吟道：“父王，我想找本书看。”

    说着，就进了旁边一排排的书架。

    外面，三皇子见过礼后，先是寒暄了几句，然后像是无意一般说起了正事：“前两日我去刑部翻看卷宗，发现不少地方官员因为赋税之事入罪。王叔见多识广，可有遇上过这种事？”他不好意思地笑了笑：“朝廷开恩科选拔人才不容易，我也是想尽量避免此事。想听王叔说说您遇上的那些，看能不能找出法子。”

    贤王听他钻研这些，还挺欣慰：“官员比一般人自律，但大笔银子放在手边，可为所欲为，确实有人会按捺不住。就我知道的，天和三年到七年，这几年都有官员因此入罪。皇兄为此也费了不少心思，这几年，年年都在给官员涨俸禄……”

    三皇子认真聆听，一副若有所思的模样。末了又问：“那王叔可有见过官员和百姓勾结偷赋税之事？”

    “也有。”贤王知无不言：“甚至有些百姓胆大，私自买通了粮仓的看守。”

    来了！

    听到这里，三皇子不自觉坐直了些身子：“百姓竟然这样胆大？”

    “是啊。我记得大概是九年前，”贤王一脸回忆：“我去关外找部落商谈买马之事，路过遥城时，当地官员找上我，说粮仓失窃，新收上来的几千斤税粮不翼而飞。我带人追出百多里外，才把那些粮食找回。”

    地点和事情都对上了，三皇子很肯定，贤王口中那个买通看守偷着税粮的人，就是胡明真之父！

    “官员没有和百姓勾结？”

    贤王摇头：“没有。”又疑惑：“你怎么会这么问？”

    三皇子满脸的不自在，垂眸掩饰住自己神情：“我只是认为普通百姓想要靠近粮仓，应该没那么容易。兴许是官员监守自盗，眼看事情败露，就把罪名全都推到百姓身上。”

    贤王失笑：“你倒是会想。”他摆摆手：“这案子是我亲自审问，确实是那个百姓自己偷了粮食想要运往外地。事实上，在此之前，他已经成功过一回。还是那遥城知县将辖下一大片山林租与富商，这才填补了亏空。当他发现粮食再次丢失，险些哭了出来。”

    眼看贤王说得有理有据，三皇子心里也打起了鼓。

    来之前，他是相信了胡明真的，心底里也暗戳戳地想贤王犯点事。

    毕竟，贤王在朝堂上多年，根基颇深。等以后新帝登基，兴许会有所辖制。

    野心这种事，三皇子嘴上不说，心里却没少想。在他眼里，如今的朝堂上，几位兄弟没人敢与自己争锋，他很可能是下一任新君。如果现在就能把压在头上的大山移走，那还是一件好事。

    不过，贤王如果真的在此事上徇私，就不会故意提起此事了。

    贤王见他不说话，问：“你想到什么了？”

    三皇子知道，王叔和父皇感情深厚，多少也能影响一些立储之事。这时候应该言之有物，说点有用的话，为自己增添一分机会。

    但这回他心里乱糟糟的，怕多说多错，只道：“王叔，这案子的卷宗在何处？”他一本正经：“水能载舟，亦能覆舟。我想看一下，做出这种胆大包天之势的百姓，心里到底是怎么想的。”

    贤王没有多想，摆了摆手道：“应该在刑部。不过，事隔多年，怕是有些难找。”

    三皇子很快起身告辞，找卷宗去了。

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